Волшебный и фантастический остров Бали, который также называют «Островом богов и демонов» или «Островом тысячи храмов», слишком необычен, чтобы эти определения могли во всей полноте передать его очарование, колорит и характер. Его оригинальность поразит каждого, кто приедет сюда впервые и впервые столкнется с местной культурой.

Богатство ремесел и видов искусства, популярных на острове, столь широко, что хочется задать вопрос: уж не все ли балийцы — творцы и художники? Наблюдая их за работой, убеждаешься, что акт творения для них — это способ выразить свои убеждения и глубокие переживания. А вещи созданные балийскими ремесленниками будут вызывать восхищение тонкостью работы не только у друзей, пришедших к вам в гости, но и у вас, когда вы в очередной раз будите разглядывать резные изображения драконов или другие безделицы привезенные из путешествия на Бали.

Подобное стремление к прекрасному берет истоки в бурной истории острова. С давних времен Бали оставался под влиянием близлежащей Явы и являлся частью Явских царств, из которых самым могущественным было Маджапахит. В период его существования (XIII—XVI вв.) на острове был создан двор в явском стиле и образована придворная культура. Когда царство Маджапахит пало в результате арабской экспансии, Бали обрел независимость и стал прибежищем для бежавших с Явы жрецов, аристократов и мастеровых.

Они внесли свой вклад в развитие балийской культуры того времени. Музыка и танец, скульптура и живопись, литература и ювелирное искусство на протяжении последующих столетий развивались при королевских дворах, достигнув наивысшего расцвета в конце XVI века. В это время на Бали появились голландские колонизаторы.

Первое описание этого рая на земле достигло Европы в 1597 году благодаря путешествию Корнелиуса деХутмана. Однако на протяжении последующих двухсот лет пришельцы с Запада не беспокоили жителей острова, на котором начался период возникновения и упадка многих царств. Когда в XIX веке голландцы решили подчинить островитян, разделенные балийцы не смогли оказать им сопротивления.

Период колонизации продолжался до 1908 года, а голландское правление — почти до середины XX века. Начиная с 1949 года «Остров тысячи храмов» входит в состав Индонезии. Несмотря на бурную историю, он сохранил свою красоту, а его жители — свои верования и богатые традиции. Стоит присмотреться к тому, как течет здесь настоящая жизнь. Не только в Денпасаре или космополитичном Сингараи, но и там, где по живописным уступам тянутся рисовые поля, где Баронг борется с Рангдой, а на страже порядка стоят божества, заселяющие Гунунг Агунг, священную гору балийского мира.

И приехав на этот остров единожды, вы уже будете ранены в самое сердце и захотите возвращаться сюда снова и снова, в одиночку или с друзьями, знакомя их с этим восхитительным и прекрасным местом, носящем это название, заставляющее сжиматься сердце в предвкушении экзотического путешествия: остров Бали.